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Stéphan Barron, began by studying engineering but became, in his own words, a "bricoleur" (handyman)of the new effects of media technology. Since 1983 he has created several performances using telefax and radio across the Atlantic. In a performance called Lines in September 1989, he drove with Sylvia Hansmann along the Greenwich Meridian from Villers-sur-Mer on the English Channel to Castellon de la Plana in Spain on the Mediterranean Sea. With a car fax they regularly sent images and texts relating to their trip to eight locations in Europe. This use of instantaneous communication technologies introduced a new way of representing a line, one of the most basic of human symbols. The faxes were projections of the Meridian which were "fractalized", that is, the fragment of the line that was transmitted represented the whole. By experiencing their own meridian in this way, participants could think of themselves as "measuring" it. Barron's intention was to create a planetary consciousness and ecological sensibility through the use of such long-range telecommunications. Although he considers this a typical Postmodern communications object, Lines continues in the tradition of previous avant-garde artistic activities, such as Land Art and Performance Art. It differs from them by not being limited to a concrete representation in front of the spectator (note).

note : Stéphan BARRON "Lines, A project by Stéphan Barron and Sylvia Hansmann", Leonardo, Vol.24 N°2 (1991), pp. 185-86

FRANK POPPER, ART OF THE ELECTRONIC AGE, Ed. Thames and Hudson, 1993

 

FRENCH :

Depuis 1983, Stéphan Barron a réalisé plusieurs performances utilisant des communications transatlantiques par fax et par radio. En septembre 1989, dans une performance baptisée Traits, il a suivi en voiture, accompagné par Sylvia Hansmann, le méridien de Greenwich de Villers-sur-Mer, sur la Manche, à Castellon de la Plana, sur la côte méditerranéenne espagnole. Grâce au fax équipant leur voiture, ils envoyaient régulièrement des images et des textes relatifs à leur voyage à huit correspondants de divers pays européens. Cette utilisation d'une technologie de communication instantanée inaugurait une nouvelle façon de représenter la ligne, ou le trait, signe symbolique fondamental. Les faxes étaient des projections du méridien " fractalisé "; autrement dit, chaque fragment de ligne transmis représentait le tout. En percevant ainsi leur méridien, Ies participants pouvaient avoir l'impression de le " mesurer ". L'intention de Barron était de susciter une conscience planétaire et une sensibilité écologique grâce à cette communication à longue distance. Bien qu'il le considère comme un objet de communication typiquement postmoderniste, Traits se situe dans la lignée d'autres mouvements d'avant-garde tels que le Land Art et le Performance Art. Il n'en diffère que parce qu'il n'est pas limité à une présentation concrète devant le spectateur.

Frank Popper

in L'art à l'age électronique